08 août 2023
Le ministre suisse des affaires étrangères, Ignazio Cassis, s'est entretenu avec son homologue australienne, Penny Wong, à Canberra lundi. Il tente ainsi de consolider la relation entre la Suisse et le pays d'Océanie, devenu le théâtre d'une lutte d'influence entre grandes nations.
Cette visite illustre l'engagement de la Suisse à approfondir ses relations avec l'Australie, comme l'a souligné Ignazio Cassis lors d'une conférence de presse à l'issue de sa réunion avec Penny Wong. Il a noté que la compréhension mutuelle était positive, mais n'a pas annoncé de nouveaux accords formels.
Cet entretien survient peu après la tournée en Asie-Pacifique du secrétaire d'État américain Antony Blinken, dans un contexte de rivalité entre les États-Unis et la Chine dans la région. La Suisse cherche à renforcer son influence dans la zone pacifique qui devient de plus en plus cruciale sur le plan géopolitique.
Ignazio Cassis a souligné la nécessité de renforcer les liens avec des pays partageant des vues similaires dans un monde de plus en plus polarisé. Il a affirmé que la Suisse jouait un rôle important en coopérant avec différents acteurs et en assumant ses responsabilités.
Selon le sénateur australien Raff Ciconne, président du groupe d'amitié parlementaire entre la Suisse et l'Australie, les relations entre les deux pays contribuent à contrer les pressions croissantes sur l'ordre international basé sur des règles.
Les deux ministres ont également discuté des enjeux liés aux changements climatiques, qui ont un impact particulier en Océanie. L'Australie est en lice pour accueillir la 31e Conférence de l'ONU sur le climat (COP31), suite au retrait de la candidature suisse l'année précédente.
Cette rencontre marque une étape importante dans l'amélioration des relations bilatérales, selon Lionel Fatton, professeur assistant à l'Université Webster à Genève. Il souligne que cette visite intervient dix ans après la dernière visite formelle d'un conseiller fédéral suisse en Australie.
Bien que les relations entre les deux pays se soient réchauffées ces dernières années, notamment avec l'ouverture d'une ambassade australienne à Berne, il est encore trop tôt pour des avancées concrètes sur des sujets spécifiques.
Pour Carl Ungerer, ancien chef de programme au Centre de politique de sécurité de Genève et ex-conseiller principal du ministre australien des affaires étrangères, la Suisse ne dispose pas d'une grande influence en Australie. "Les relations sont bonnes et polies mais ça s'arrête là". La Suisse est un tout petit pays à l'autre bout du monde d'un point de vue australien, rappelle-t-il.
Ignazio Cassis poursuivra sa tournée en Nouvelle-Zélande, dernière étape de son voyage diplomatique.
